Die 12 coolsten Aktivitäten & Sehenswürdigkeiten in Chicago

Die besten Dinge, die du in Chicago machen kannst – Tipps von einem Local!

Klar, wenn man zum ersten Mal an einem Ort ist, kann es ganz schön überwältigend sein. Es gibt einfach so viel zu sehen und zu tun, dass man wahrscheinlich gar nicht alles machen kann.

Vor meiner Reise nach Chicago war ich voller Vorfreude, also habe ich eine Liste mit allen Aktivitäten erstellt, die ich unbedingt machen wollte. Um es mal so zu sagen: Ich war etwas zu motiviert und enthusiastisch, denn die Liste war mindestens für einen 2-monatigen Aufenthalt gedacht!

Zum Glück hatte ich einen Freund in der Stadt, der mir geholfen hat, das Beste aus meiner Zeit in Chicago herauszuholen.

Um dir bei deiner Reiseplanung zu helfen, habe ich zusammen mit meinem Bekannten die besten Tipps für Chicago aufgeschrieben – perfekt für Erstbesucher (und alle anderen)!

(Einige Links in diesem Beitrag sind sogenannte Affiliate-Links. Wenn du darauf klickst und eine Buchung vornimmst, erhalte ich eine kleine Provision – für dich bleibt der Reisepreis unverändert.)

12 coole Sachen, die du in Chicago sehen und erleben musst!

1. Bewundere den 360-Grad-Blick über Chicago

Ich weiß nicht, wie es dir geht, aber ich suche mir immer gerne als Erstes einen guten Aussichtspunkt, um einen Überblick über einen neuen Ort zu bekommen.

Ob es nun bedeutet, eine alte Kirche in Amsterdam zu erklimmen oder auf eine Festung in Kotor, Montenegro zu steigen.

In diesem Fall ist es die Fahrt mit dem Aufzug in den 94. Stock des John-Hancock-Gebäudes, einem der höchsten Gebäude in der Skyline von Chicago.

Dort befindet sich nämlich die Attraktion 360 Chicago, eine Aussichtsplattform mit einem atemberaubenden 360-Grad-Blick auf die Stadt. Hier gibt es außerdem auch eine Bar, an der du dir einen Drink gönnen und die Aussicht in vollen Zügen genießen kannst.

Wenn du mehr Action suchst, kannst du den TILT ausprobieren – eine Glas- und Stahlkonstruktion, die dich ein Stück weit über den Rand des Gebäudes kippen lässt!

Während du dich also weit nach vorne lehnst, hast du einen fantastischen Blick auf die Magnificent Mile, die ganze 300 Meter tiefer liegt.

Die Eintrittskarten für die Aussichtsplattform kosten etwas mehr als $30,- für Erwachsene. Wenn du den TILT ausprobieren möchtest, kommen noch mal über $30,- oben drauf.

Ich finde, $30,- extra für dieses kurze Erlebnis sind ein bisschen viel, also kannst du den TILT ruhig überspringen, wenn du nicht so viel ausgeben möchtest.

TIPP: Ich empfehle dir, die Tickets für 360 Chicago im Voraus zu buchen, damit du nicht lange anstehen musst.

2. Shopping auf der Magnificent Mile

Ein weiteres Highlight in Chicago ist ein Spaziergang durch das berühmteste Einkaufsviertel der Stadt.

Die Magnificent Mile ist ein Abschnitt der Michigan Avenue und ist bekannt für ihre luxuriösen Geschäfte, Mode-Outlets, trendige Restaurants und elegante Hotels.

Entlang der Magnificent Mile findest du einige ikonische Wahrzeichen wie den Chicago Water Tower, das Wrigley Building und natürlich das John Hancock Center.

Es ist auch der ideale Ort, um in einem der drei großen Einkaufszentren einen Shopping-Tag einzulegen.

Fun Fact: Wer in dieser Gegend lebt, muss ziemlich tief in die Tasche greifen. Die Magnificent Mile gehört zu den acht teuersten Wohngegenden in den USA – direkt hinter der Fifth Avenue in NYC und dem Rodeo Drive in Beverly Hills.

Etwas anderes, das du entlang der Magnificent Mile und in anderen Teilen der Innenstadt von Chicago entdecken wirst, sind die bunten Hundeskulpturen.

Alle diese Skulpturen wurden zu Ehren von getöteten oder verletzten Polizeibeamten geschaffen. Halte also die Augen offen, damit du keinen dieser bunten Deutschen Schäferhunde verpasst!

3. Gönn dir einen Drink in der LondonHouse Rooftop Bar

Wie wäre es, einen Cocktail in einer Rooftop Bar zu genießen und dabei die Boote auf dem Chicago River vorbeiziehen zu sehen?

Wenn das genau dein Ding ist, solltest du dir einen Besuch in der Rooftop Bar eines der besten Hotels der Stadt nicht entgehen lassen.

Das LondonHouse Chicago ist ein 4-Sterne-Hotel in einem historischen Gebäude aus den 1920er Jahren mit Blick auf den ikonischen Riverwalk. Von der Rooftop Bar auf drei Ebenen hast du einen atemberaubenden Blick auf den Chicago River, die Magnificent Mile und sogar den Lake Michigan – ein perfekter Ort für einen "Drink with a view"!

4. Leg eine kurze Pause im Millennium Park ein

Wenn du das erste Mal in der Windy City bist, ist ein Spaziergang durch den Millennium Park ein tolles Highlight!

Der Millennium Park ist ein absoluter Hotspot in Chicago, besonders wegen der ikonischen Cloud Gate Skulptur, die auch als „The Bean“ bekannt ist.

Neben der lustigen Skulptur ist der Millennium Park auch der perfekte Ort, um dem hektischen Stadtleben zu entfliehen.

Es ist eine grüne Oase mitten in der Stadt, dank wunderschön gestalteter Abschnitte wie dem Lurie Garden.

Außerdem kannst du coole Kunst im Freien in der Boeing-Gallery entdecken oder ein kostenloses Musikfestival im Jay Pritzker Pavilion genießen.

Wenn gerade keine Vorstellung läuft, ist der Pavillon der ideale Spot, um auf einer Decke zu chillen, ein Picknick zu machen und den Sonnenuntergang zu genießen.

5. Mach eine Architektur-Bootstour

Der Millennium Park ist nicht der einzige coole Spot, um einen Spaziergang zu machen.

Der berühmte Chicago Riverwalk eignet sich hervorragend für einen entspannten Spaziergang entlang des wunderschönen Flusses, der durch die Stadt fließt.

Aber noch besser als ein Spaziergang ist eine Architektur-Bootstour auf dem Chicago River – eine tolle Möglichkeit, Chicagos beeindruckende Wolkenkratzer aus einer ganz neuen Perspektive zu sehen!

Egal ob Tag oder Nacht, der Riverwalk ist ein einzigartiger Ort, an dem sich immer was tut und den du in Chicago so nirgendwo anders findest. Ich kann dir gar nicht sagen, wie oft ich ihn während meiner Zeit in der Stadt besucht habe!

Die entspannte, lockere Atmosphäre hat mich echt begeistert. Ein Besuch dort gehört definitiv zu den besten Erlebnissen in Chicago!

6. Entdecke das angesagte Viertel West Loop

Der nächste Ort ist wahrscheinlich ganz anders als das, was du in der Stadt erwarten würdest.

West Loop war früher ein Industriegebiet, ist heute aber ein angesagtes Viertel, das vor allem für seine tolle Gastronomie- und Clubszene bekannt ist. Kein Wunder, dass es zu den coolsten Stadtteilen in Chicago gehört!

In West Loop waren die meisten Gebäude früher Lagerhäuser, heute findest du hier einige der besten Restaurants der Stadt. Besonders der Distrikt Fulton Market ist bei den Einheimischen wegen des angesagten Industrieflairs sehr beliebt.

Die Auswahl an Restaurants und Cafés ist enorm. Ein Lokal, das ich besonders empfehlen kann, ist Sawada Coffee.

Die coole Kaffeebar in einem mit Graffiti verzierten Gebäude ist der perfekte Spot, um sich eine Tasse Kaffee zu gönnen. Falls du kein Kaffeetrinker bist, solltest du unbedingt die Matcha-Latte Kreation namens "Military Latte" probieren – du wirst sie lieben!

7. Verbringe einen chilligen Abend im Upstairs at The Gwen

Zugegeben, die Rooftop-Bar im LondonHouse ist schwer zu übertreffen, besonders wegen der unglaublichen Aussicht. Wenn du jedoch nach einer weiteren coolen Bar suchst, solltest du das Upstairs at The Gwen auf dem Dach des Hotels The Gwen Chicago besuchen.

Es kann vielleicht nicht mit der Aussicht von der Dachterrasse des LondonHouse mithalten, aber das Ambiente ist mindestens genauso gut - wenn nicht sogar besser.

Hier erwartet dich eine moderne Einrichtung, eine gemütliche Feuerstelle und ein großer Barbereich, in dem du fast jedes Getränk deiner Wahl bestellen kannst.

Wenn du hungrig bist, findest du auf der Speisekarte eine Auswahl an Tapas und typische nordamerikanische Gerichte.

8. Fahre mit dem Riesenrad am Navy Pier

Der nächste Punkt auf der Liste führt dich aus dem Stadtzentrum direkt zum Michigansee. Dort liegt der Navy Pier – ein 1 km langer Pier am Ufer des Sees.

Hier könntest du locker den ganzen Tag verbringen, da es hier ziemlich viele, richtig coole Attraktionen gibt.

Ein Labyrinth voller Spiegel und visueller Tricks, ein botanischer Garten, ein Musical-Karussell und das Chicago Children's Museum sind nur einige davon.

In der Mitte des Piers, kaum zu übersehen, steht das Riesenrad der Stadt. Mit seinen 60 Metern Höhe bietet es spektakuläre Ausblicke auf die Skyline, während es sich langsam dreht.

Einzelfahrkarten kosten $12,- für Kinder und $20,- für Erwachsene. Es ist zwar kein Schnäppchen, aber der Spaß und die atemberaubende Aussicht auf die Skyline von Chicago vom See aus machen es definitiv wert.

TIPP: Wenn du die Warteschlange umgehen möchtest, kannst du Online-Tickets im Voraus kaufen.

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9. Entdecke die Altstadt und ihr schönstes Café

Spätestens seit ich die West Loop Gegend erwähnt habe, weißt du, dass Chicago mehr zu bieten hat als nur Wolkenkratzer.

Neben der Innenstadt gibt es viele andere spannende Gegenden, die einen Besuch wert sind – eine davon ist die charmante Altstadt.

Dank der viktorianischen Architektur fühlt sich die Altstadt wie eine Stadt in Großbritannien an. Die Gegend ist bekannt für ihre charmanten Straßen, kleine Geschäfte, gemütliche Kneipen und Kunstcafés.

Eines dieser Cafés ist das 3 Arts Club Café im Firmengebäude von Restoration Hardware, einem Unternehmen für Heimtextilien.

In dem Moment als ich hineinkam, war ich völlig sprachlos – so ein schönes Café hatte ich noch nie zuvor gesehen!

Von einer Glasdecke hängende Kristalllüster, ein Springbrunnen in der Mitte und Pflanzen in jeder Ecke machten den Raum zu einem wahren Paradies, fast wie eine Hochzeitslocation.

Ehrlich gesagt hätte es mich nicht gewundert, wenn ein Kaffee $20,- gekostet hätte, aber zum Glück war er nicht so teuer. 😀

Mit einer guten Tasse Kaffee - oder in meinem Fall Chai Latte - unter den mächtigen Kronleuchtern zu sitzen, ist definitiv eines der coolsten Dinge, die man in Chicago tun kann!

10. Blicke auf die Stadt vom Skydeck des Willis Tower

Die nächste Aktivität ist definitiv nichts für schwache Nerven oder Menschen mit Höhenangst.

Chicago hat viele hohe Wolkenkratzer, wie das John Hancock Center und den Trump Tower. Aber der eine, der sie alle übertrifft, ist der Willis Tower.

Dieser mehr als 440 Meter hohe Wolkenkratzer wurde 1973 erbaut und war nach seiner Fertigstellung fast 25 Jahre lang das höchste Gebäude der Welt.

In der 103. Etage wartet die Aussichtsplattform "Skydeck", die du mit einem Aufzug erreichst, der dich in nur 60 Sekunden nach oben bringt.

Während der Fahrt merkt man sogar die Druckveränderung, was ein wenig beängstigend sein kann.

Sobald du die 103. Etage erreichst, wirst du schnell verstehen, warum das Skydeck eine der bekanntesten Attraktionen Chicagos ist.

Natürlich kommen die meisten Menschen hierher, um die atemberaubende Aussicht zu genießen, aber es gibt noch viel mehr zu entdecken.

Seit 2009 kann man die Stadt aus einer ganz neuen Perspektive erleben, dank der Glasbalkone, die mehr als einen Meter über die Fassade hinausragen.

Sobald du die Glaskästen betrittst, kannst du die Autos auf den Straßen direkt unter deinen Füßen fahren sehen. Es ist wirklich aufregend, auf diese Weise „über“ der Stadt zu stehen.

Die Eintrittskarten für das Skydeck beginnen bei $36,- und es ist empfehlenswert, sie im Voraus online zu buchen.

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11. Probiere dich durch Chinatown

Man findet sie in New York City, Los Angeles, San Francisco und natürlich auch in Chicago. Ja, ich spreche von Chinatown!

Es ist das dritte und letzte Viertel, das auf meiner Liste der coolsten Dinge in Chicago definitiv nicht fehlen darf.

Das Viertel ist wahrscheinlich das dynamischste und kulinarisch vielfältigste in der ganzen Stadt.

Du kannst dich durch regionale Restaurants und kleine Lokale schlemmen, Dim-Sum-Spots entdecken oder eine Tasse heißen Tee in einem der vielen traditionellen Teehäuser genießen.

Wenn du genug gegessen hast, ist es Zeit, noch tiefer in das Herz dieses Viertels einzutauchen.

Die beste Adresse dafür ist das Chinese American Museum, wo du mehr über die Erfahrungen der chinesischen Einwanderer lernen kannst.

12. Bewundere die Skyline vom North Avenue Beach aus

Zum Schluss empfehle ich dir, zum North Avenue Beach zu fahren – einem meiner absoluten Lieblingsorte in der Windy City.

North Avenue Beach gehört zu den schönsten und beliebtesten Stränden der Stadt und liegt im Lincoln Park. Im Sommer ist er ein beliebter Treffpunkt für Schwimmer, Sonnenanbeter und Volleyballspieler.

Auch in den anderen Jahreszeiten ist der Uferweg oft von Rollerbladern, Radfahrern und Spaziergängern belebt.

Wir waren zweimal dort, und jedes Mal war ich von der atemberaubenden Aussicht auf die Skyline überwältigt.

Als wir das erste Mal tagsüber dort waren, beschlossen wir, an meinem letzten Abend zurückzukehren und den Sonnenuntergang zu beobachten.

Ich kann mich noch gut an den Moment erinnern, als es dunkel wurde und ich dort saß und die beleuchtete Skyline bewunderte, die sich auf dem Wasser spiegelte.

Ich weiß nicht, wie viel Zeit verging, aber plötzlich joggte jemand vorbei und blieb nicht weit von mir stehen. Zuerst blickte er auf die Wolkenkratzer, drehte sich dann zu mir um und sagte einfach nur: "Ist das nicht schön?"

Ich konnte nur mit "Ja" antworten, weil ich von meinen Gefühlen so überwältigt war. Ich war einerseits unglaublich glücklich, andererseits auch traurig, weil ich diese fantastische Stadt am nächsten Tag verlassen musste.

Dieser Moment gehört definitiv zu den unvergesslichsten in meinem Leben. Der perfekte Abschluss für eine großartige Zeit in der Stadt.
Ich hoffe sehr, Chicago wird dich genauso begeistern wie mich!

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Hier sind einige meiner liebsten Reisetipps und Ressourcen:

Flüge: Meine Flüge buche ich meistens über Skyscanner oder CheapOair. Dort suche ich nach "Alle Orte erkunden", um die besten Flugangebote zu finden!

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Reiseversicherung: Es gibt viele Gründe, warum eine Reiseversicherung wichtig ist und ich reise nie ohne. Ich benutze die einfache und flexible Versicherung von SafetyWing, die mich vor unvorhergesehenen Ereignissen schützt.

Touren: Ich liebe es, an Touren teilzunehmen, um Reiseziele aus der Perspektive eines Einheimischen zu entdecken. Am liebsten buche ich sie vorab über die Plattform GetYourGuide.

Kameraausrüstung: Für meine Fotos nutze ich eine Nikon D5300 Kamera mit einem 18-105 mm Objektiv sowie einem 10-20 mm Weitwinkelobjektiv.